Pemahaman Seni Budaya Bali Merpupakan Perjalanan Spiritual Yang Tiada Terlupakan
Kurang dari empat bulan setelah bom teroris menewaskan 202 turis dan penduduk asli di Bali, saya tiba di pulau untuk mempelajari topeng topeng (mask) sebagai bagian dari program Studi Luar Negeri Dell'Arte International. Teman-teman saya dan saya tiba di kota Ubud setelah tengah malam, dan kecuali panas dan kelembaban tropis yang lesu, saya dapat menceritakan sedikit tentang lingkungan baru saya. Lelah setelah beberapa hari perjalanan, saya kembali ke kamar saya dengan panel pintu berukir dan berlapis emas, perabotan bambu, kipas langit-langit berputar, kilauan nyamuk berkilau dan tempat tidur yang mengundang terbungkus kasa nyamuk. Dengan cepat aku tertidur mendengarkan kechak yang mantap, kechak dari katak di malam hari dan bangun pada waktu subuh sampai chorus dari ayam jantan menyambut matahari pagi.
Segeralah menyegarkan, aku memberanikan diri keluar di beranda untuk menemukan pengaturan Pulau Fantasi berupa pondok beratap jerami, kolam ikan, air mancur, kolam renang, taman tropis yang rimbun, kuil dan arca berlumut yang dikelilingi oleh lautan sawah. Sarapan saya, yang pertama dari banyak kafe terbuka di rumah kami, terdiri dari salad buah dan jus eksotis, crepes pisang madu, bubur ketan hitam, omelet, kopi dan teh Bali yang tebal. Sulit bagi saya untuk percaya bahwa proposal cuti enam minggu saya untuk mempelajari Ukiran Bali topeng telah membawa saya ke surga ini. Saya selalu berpikir seniman dan akademisi seharusnya menderita.
Setelah beberapa hari sesi orientasi membantu budaya Bali, bahasa dan kebiasaan oleh fakultas Dell'Arte, saya siap untuk memulai instruksi formal saya dalam mengukir topeng. Salah satu pelajaran pertama kami adalah mengendarai van reyot atau bemo yang mengangkut penduduk asli dan turis, atau tamu, antar desa. Aku melangkah keluar dari bemo menuju matahari yang cemerlang dan menahan panas di jalan utama Mas, sebuah desa yang terkenal dengan banyak toko topeng dan ukiran kayu.
Saya memasuki gang yang berkelok-kelok menuju ke kompleks keluarga guru ukiran topeng Bali saya. Ketut Molog dan sepenuhnya menjadi budaya dunia ketiga. Keluarga besar dan magang Ketut tinggal bersama dalam berbagai anjing, ayam, bebek, dan babi. Kegiatan domestik menyatu dengan ukiran ketika para wanita datang dan pergi ke pasar, mencuci pakaian, menyiapkan makanan sehari-hari, memberi makan hewan-hewan, nasi kering di bawah sinar matahari, membuat persembahan sehari-hari untuk dewa-dewa Hindu mereka, dan memoles dan melapisi topeng yang sudah jadi. Pria melewati studio, membuat perbaikan rumah, menjaga sepeda motor keluarga dan mengukir topeng mereka. Dalam setting domestik inilah saya belajar dasar-dasar mengukir dan banyak tentang cara hidup orang Bali.
Pelajaran pahat pertama saya sangat berbeda dari gaya mengajar saya sendiri di Amerika. Tidak ada silabus dengan garis besar tujuan pendidikan, judul topik, skala evaluasi dan kebijakan absensi. Kami tidak memiliki diskusi pendahuluan tentang sejarah atau filosofi ukiran, tidak ada demonstrasi formal penggunaan dan pemeliharaan alat, tidak ada garis besar langkah demi langkah untuk mempelajari praktik ukiran dasar maju ke arah teknik yang lebih rumit.
